为什么说解决复杂问题要先从简单方法入手？

如何解决复杂的问题？

这套方法，简单来说，就是我们遇到复杂的事情时，要先找到最核心的问题，从简单方法入手。找最核心的问题，就是把复杂的问题精简成一个最本质、最简单的问题，精简到再精简。从简单的方法入手，就是我们要用最符合常规的方法去解决这个被精简后的问题。

举个例子，我在之前的来信中谈到了股票投资的问题。当时我讲到，对很多人来说，股票投资比较保险的挣钱方式，主要是定投股指基金，这可以满足差不多80%人们的投资需求。当然，特定场景下，也有比定投更好的方式。但是它们都非常复杂，对很多人来说，要非常努力，可能花了很多时间和精力，才提高了一点点收益，这其实是很不值得的。我的建议是，如果对定投不太熟练，就先别考虑别的投资方法。如果为了一点点额外的收益，天天要计算着如何选股，如何把握时机，忘了还有定投这种最简单有效的方法，那就是又丢了西瓜，又捡不到芝麻。

其实，找最核心的问题，和我们常说的“要找主要矛盾”有相通之处。这句老话完整的意思是，既要找主要矛盾，也不要忽略次要矛盾。听起来，似乎主要矛盾和次要矛盾是同等重要的。但其实，这两句话地位绝不等同。照我的经验来看，一个人，即便思维水平一般，只要他做事认准了主要矛盾，那结果拿到八十分不会有太大问题，生活也不会过得太差。相反，一个人哪怕脑瓜非常灵活，但总想着兼顾方方面面，要把次要矛盾也解决掉，而忘了抓主要矛盾，那很可能会活得很累，还过不好。

为什么要从简单方法入手？

找到了最核心的问题，接下来就是针对这个问题找简单方法。我们来看一组具体的例子。

你知道，在世界范围内，禁烟都是一个复杂的问题，很多国家尝试了很多复杂的方法，效果都不好。

其实有一个很简单的方法可以有效解决这个问题，就是限制可吸烟的场所，让吸烟的人意识到，吸烟成本很高，甚至可能找不到能吸烟的地方。以美国为例，在限制了一部分吸烟的场所后，2019年吸烟的人数，比2005年减少了1/3。

为什么这个简单有效的方法以前没有被采用呢？因为制定政策的人同时考虑了很多其他的因素。比如有人认为，吸烟是个人自主的选择，要给人们吸烟的自由，等等。其实，吸烟给人们身体带来的危害是主要矛盾，在人的健康面前，其余的考虑相对次要。只有人们意识到这一层，限制吸烟场地这个措施可能才会有真正推进的那一天。

还有我们经常讨论的一个话题，智能手机好处多，还是坏处多？很多人一讨论这个问题，就很纠结，说智能手机既给我们提供了方便，又让我们上瘾，它既有好处，又有坏处，所以我们要合理使用手机。

这句话等于没有说。我们不妨问问自己，我们真能做到合理使用手机吗？

当然，如果你工作不是太辛苦，觉得做到中等水平就挺满意，还有很多闲暇时间没法打发，那你尽可以随意玩手机，享受手机带来的各种便利。

但是，如果你的孩子还没有名列前茅，很多学习内容还没有掌握，需要花时间把那些知识搞清楚，同时你又希望他能上好一点的大学；或者你的孩子在努力学习的同时，还喜欢踢足球，想在校队里踢主力，成为年级同学的偶像，这时候问题就很简单了，他需要的是时间。

这样一来，玩手机这件大量占用孩子时间的事情，就不可行了。孩子不太可能既舒舒服服玩手机，又能把成绩提起来，更不要说还想把足球技术练好了。

那作为家长，最简单的方式绝不是跟别人取经，而是把孩子的手机收起来，让孩子做他该花时间做的事情就好了。

说到教育这件事，我稍微多讲几句。正好前一阵子，有人问我怎么看限制青少年玩游戏这件事，我说“很好”。我有个朋友就不同意了，说管孩子是自己的事情。

我就问他，你能做到不让孩子玩游戏吗？如果做不到，那这件事不是挺好？

其实，世界各国早就在做立法约束青少年行为的事情，比如限制青少年吸烟喝酒等等。可以说，几乎没有一个国家光靠家长的努力，就能做到的，家长们各种软的硬的方法都用了，效果也都不太好。但当很多国家立法规定，商家不能卖烟酒给青少年以后，这个问题就得到了比较好的解决。

话说回来，世界上很多难题看似解决不了，就是因为那些难题简化后的基本问题没有解决。这好比学生没有搞清楚数学定义和概念，那他学习再多的解题技巧，难题也做不出来。

我过去讲，方法总比问题多。如果我们真想解决问题，不妨先把那个难题里最核心的问题找出来，这些核心问题往往都不难解决，我们可以找最简单的方法试试看。万一这些简单方法行不通，我们再花时间尝试复杂的方法也不迟。

比如我们看足球比赛，有时候自己喜欢的那支球队输了，总有许多人对教练、对比赛评头论足，什么战术不得当、运气不好、轻敌等等，原因能找出一大堆。

但有一次，一位巴西的同事和我谈到足球，他给我讲了一个很简单的观点：为什么巴西的足球那么厉害？只要看看巴西的孩子怎么练球就知道了。据他讲，在巴西，除了卡卡以外的所有世界级球星，几乎都是穷人家的孩子。对那些穷人家的孩子来说，他们摆脱贫困的通道就是踢球，很多小孩练球，就跟我们的孩子学知识一样刻苦用功，他们从早到晚泡在街头的小广场上，从日出到日落，用将近10个小时，甚至更长的时间练习踢球。

巴西同事的这个观点我很认同。足球虽然是一项复杂的运动，但它有一个最简单的内核，就是球员的基本技术，没有了它，什么都免谈。

这就好比说，再厉害的大学教授，也没法教一个不会加减乘除的学生学会微积分一样。

对我们来说，一个复杂的事情，如果我们还没有尝试过最简单的方法，那就先不要去想复杂的方法了。

和巴西人擅长踢足球一样，牙买加的短跑在世界上是出了名的。人口不到300万的牙买加，在过去的半个世纪里，诞生了世界上最多的短跑冠军。美国虽然有10倍之多的非洲裔，也还是比不上牙买加。我有个朋友在牙买加教过书，他跟我说，那里的孩子每天不知道要跑多少次短跑比赛。可能两个同学聊着聊着天，突然就决定比一场。在牙买加，成为短跑运动员是他们在经济上翻身的唯一出路。

说回现在，很多家长和孩子的想法、做法其实是矛盾的。一方面，有的家长为了孩子高考熬白了头，有的孩子因为自己没上成心仪的学校惦记一辈子。另一方面，这些家长其实很少真正过问孩子的学习情况，他们不太关心孩子是不是真把课程学懂了，而只会盯着孩子考卷上那个分数。还有的孩子呢，他们的心思也不完全在读书上，反而荒废了很多时间在吃喝玩乐上。

其实，把课程的内容学懂学透，就是高考这个系统工程最基础的事情。做好这件事，就是最清晰明确、最简单的方法。但是很多人不仅没做到，还在回避这个问题。

工作中的问题也是如此，一个员工，如果连最基础的工作都没有做好，考虑职业发展就是空中楼阁。一个企业，如果连盈利都做不到，考虑各种商业模式的创新或者资本的运作，那也是天方夜谭。

做一家企业，说难也难，说容易也容易。几年前我和国内一位经济学家聊天，他有一个观点，说大部分情况下，一家公司只要能持续盈利，十年后都会成为很雄伟的企业。但是，很多人做企业，都懒得去解决盈利这个基本问题，也没有耐心做十年，反而热衷玩那些看似高超的技巧，比如资本运作等等。

对企业来说，高超的技巧不是说完全不需要，但用它的前提是，企业得先有基本盘。没有基本盘这个内核，企业很可能会随时会倒掉。有些企业，动辄规模上千亿，发展得很快，垮得也很快，也是这个原因。